Ismail Kadaré nació en 1936 en Gjirokastra. Cursó sus estudios superiores en la Facultad de Letras de Tirana, y después en el Instituto Gorki en la Facultad de letras de Tirana, y después en el Instituto Gorki de Moscú; volvió a Albania tras la ruptura de lazos entre su país y la Unión Soviética. Su obra novelada comprende: El General del ejército muerto, Los tambores de la lluvia, Crónica de la ciudad piedra, El gran invierno, El crepúsculo de los dioses de la estepa, Abril quebrantado, El nicho de la vergüenza, Invitación a un concierto oficial y otros relatos.